Fellini, Giulietta, Lattuada, Carla del Poggio közös vállalkozása a Capitolium film - mindössze egy produkciót takar. Fellini első rendezése, bár még nem önálló, Lattuada-val közösen készítik a Varieté fényeit. Masina egy jelenősebb mellékszerepben látható: Melina Amour butuska szubrett egy kétes értékű varieté társulatnál.
A Varieté fényeit érdemes annak is megnézni, aki nem beszél olaszul - a cselekmény így is könnyen követhető. Nagyon jól visszaadja az ötvenes évek hangulatát, a karakterek sziporkázóak, Fellini hamisítatlan stílusjegyei megmutatkoznak, Masina egyéniségéhez is jól illik ez a bohókás karakterszerep.
Dióhéjban a cselekmény: (némi SPOILER veszély): Liliana (Carla del Poggio - a kor népszerű dívája) egy becsvágyó vidéki lány, színésznőnek készül. Miután felvételt nyer egy csepűrágó varieté társulatba, egyre telhetetlenebb. A tánckarból erőszakos módon igyekszik kitörni - az összes kolléganőt, "vezető színésznőt" - köztük Melinát (Masina) eltapos, magát helyezve előtérbe. Magába bolondítja a korosodó, csúnyácska "színigazgatót" - ettől kezdve nyert ügye van. A "színigazgató" babája eredetileg Melina Amour (Masina), a butácska, de jó szívű táncosnő - aki Liliana ténykedése után kegyvesztett lesz. Persze Liliananak csak addig fontos az igazgató, amíg be nem juttatja egy valódi revü produkcióba - ahol az eddig főszerepet játszó újdonsült "művésznő" háttártáncos lesz. Melina eközben férfi imitátor lett - egy humoros jelenetben az igazgató vissza is hódítja eldobott szeretőjét. Aztán a történet körkörösen folyatódik...